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经验的弟弟征求建议：“你觉得，是我去接，还是我们一起去接比较好？”

“你去吧，还可以在路上聊聊。”戈德温说，“记得查查他家里的情况，万一人家背地里有了几个，你岂不是要做冤大头？”

加尔塔点点头。他已经找虫去做更深入的生活轨迹调查了。

虽说匹配中心上给出的资料显示希曼从未有过固定伴侣，却不妨碍雄虫有几个固定的“顾客”。不乏雄虫拿着明面上伴侣的钱去养别的亚雌或者雌虫，这种情况下既不需要对这些没过明路的“伴侣”履行躁动期安抚义务，又能享受大把花钱、受虫吹捧的快乐，在当下的社会环境中简直不要太爽。

过去对雄虫容忍度极高，伴侣的钱怎么花都没关系，现在这种风气有所改变，尤其对于在新时代教育下成长起来的雌虫、亚雌而言，他们会更希望伴侣保持一定程度上的忠诚。

加尔塔追求伴侣之间的坦诚，尽管只是“工具虫”，他也不希望自己被当成傻子。如果没有，那就最好；如果有，要么老老实实，要么好聚好散。

约定的日子飞快地来临。

希曼穿了最干净的一套衣服，拘谨地坐在车里。

加尔塔随口跟他聊起天来，抱怨自己工作上的不顺心，分享一些公司里有趣的事情。

简单聊过几轮，希曼的心情也放松下来。

车辆通过了这一处居住区的入门安检，驶过几个拐角。

加尔塔远远瞥见在门口等待的身影，语气柔和：“那是我的弟弟，他性格还不错，我想你们之间应该会有更多共同话题。”

希曼一开始并没有认出来那到底是谁。但随着车越来越靠近加尔塔家，他脸上的微笑就逐渐凝固了。

铺天盖地的慌乱与恐惧几乎在一瞬间就淹没了他。

戈德温原来是加尔塔先生的弟弟？！那我，我——我之前的行为，不就像故意吊着两个雌虫吗？我还拒绝了戈德温……

他们会怎么想我？瞒着一位雌虫要和另一位结成固定伴侣，享受着他们的殷勤、关怀，我是个渣虫，不负责任，贪图利益，装柔弱装乖巧装可怜……

不，我不想，我不想这样……

加尔塔关切地问：“你怎么了？身体不舒服吗？”

好一会儿，希曼才反应过来，惨白着脸道：“不，我没事。”

“待会去休息一下吧，也许是晕车了。”加尔塔尽量放慢了车速。

希曼觉得自己现在就如同身处铡刀下，离真相被揭露的时刻越近，他的生命倒计时也越短。他反而异样地平静下来，像个放弃抵抗的死刑犯。

他记不清楚自己是怎么下的车。是自己推开的车门吗？还是加尔塔先生为他拉开的呢？

也记不清自己是怎么走到门口的，怎么伸出手，用什么样的声音说：“你好。”

他唯一记得清楚的，就是戈德温陌生而镇定的声音：“你好，初次见面。”

希曼几乎站不住脚，他多希望自己从来没有出生，死在虫蛋里也许是对他、对世界都好的选择。

那天晚上，希曼是浑浑噩噩度过的。

戈德温没有说什么，表现得很自然。加尔塔或许感觉到了不对，但也没说。

回到家里，希曼背靠着大门坐在地上，身体蜷了起来。

他想逃跑，逃到谁也不认识他的地方，死在陌生的土地。

之前申请的暂停匹配还在生效，不需要工作。希曼连饭也不吃、水也不喝，窝在床上和他的玩偶相依为命，除了睡就是发呆。

昏昏沉沉过了两天，房东踹开了他的房门。

玛瑞恩把刚从浴室里洗干净出来的希曼安放在沙发上，给他倒了杯热水，加了点白糖，并且在他面前竖起一根手指头，问：“这是数字几？”

希曼有气无力地回答：“这是一。”

“状态还不错，不过你现在还不能吃东西，先喝点水吧。”

“我很……我很抱歉，玛瑞恩先生。”

“这没什么，而且从我踹开你的房门到现在为止，你已经说了不下七次对不起了。有些事情光说对不起是没有用的。”

“我……”希曼差点又要说对不起或者抱歉了，可他想不出除此之外还能说什么，于是低下了头。

“有问题就解决问题。”玛瑞恩叹气，这个雄虫性格真是难得一见，有什么事情都喜欢憋在心里，他劝解道：“有烦恼可以跟我说，我尽力帮你，怎么说我也能算你半个长辈。下次别在交房租的时候失踪了，我还以为你找不正规渠道贷款被绑架了。”

“房租？房租不是会自动从账户里扣——”

“你还真的以为是房租啊。”玛瑞恩指指自己，“看来我的隔离剂喷太多了。”

希曼眨眨眼，才反应过来玛瑞恩说的是什么，他犹豫再三，小声道：“可是我现在，可能没办法……”

玛瑞恩揉揉他的小卷毛脑袋，说：“不错，会拒绝了。不过现在我哺育期基本已经过了，不需要非得上床才能解决，本来就是想告诉你这件事情，谁知道根本联系不上你。得亏我有你的备用大门钥匙，否则被踹开的门就不止房间那一扇了。”

希曼抿了一口糖水。

玛瑞恩问：“心情好点了吗？”

“……嗯。”

“那就去我家聊吧，我得联系虫给你修门，争取今天晚上就能搞定。”

“啊？”

“来吧，正好小崽子在幼虫园，否则肯定会闹你。带上你的糖水。”

玛瑞恩半扛半抱地把希曼带上楼，塞进沙发，丢了个毯子过来就钻进厨房。

电视正开着，在播放军事新闻。

沙发上放了很多软枕头，也许是因为家里的小虫，选用的样式都很可爱，有太阳花、云朵之类的图案，毛毯上印着卡通风格的森林，茶几上摆了个很小的水杯，一看就知道是给谁用的。

希曼捧着自己的糖水，觉得很暖和。

玛瑞恩先生是因伤从军部退下来的雌虫，跟曾经的雄虫伴侣分开后当了房东，算下来现在快四十岁了。希曼见过他的孩子，很可爱，眼睛很大，睫毛很长，像娃娃一样精致漂亮。玛瑞恩独自一虫把孩子养得很好，既不骄纵，也不苛刻。

希曼觉得，如果玛瑞恩先生跟曾经的雄主闹不愉快，那一定都是雄虫的错。

不多时，玛瑞恩端了一小碗东西出来，飘着奶和糖的甜香。

他清清嗓子，难得有些不好意思：“家里没别的了，只剩下这个，虽然是给崽子喝的，但味道应该不差。”

希曼全部吃掉了。

饱腹感让他有了点力气，就想着先给玛瑞恩先生解决麻烦，支支吾吾道：“那个……您需不需要……信息素……？”

玛瑞恩一愣，说：“让我先把碗收拾了，这玩意儿冷了不好洗。”

雷厉风行地洗完碗，他们分别坐在沙发两侧，开始解决问题。

这还是跟玛瑞恩先生的事。

加尔塔用领带蒙住了希曼的眼睛，叮嘱道：“不许动。”

太久没和雄虫做过，以至于他的身体都不怎么习惯接纳雄虫的性器，好在他提前准备了润滑液——这东西通常是给亚雌用的，竟然还有用在自己身上的一天。同时，他也发现要完整吃下去的难度。

不太适应被进入的深度，加尔塔蹙着眉，幸好先把希曼的眼睛蒙上了，否则这副样子就要被看到，他的自尊不太允许他在希曼面前失态。

勉强坐下去，