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两个丫鬟比起来，桂香更突出，且性格好，每日到地头给五婶送饭时，有年轻的猎户盯着看，桂香都低着头，模样温存，有两三个没娶亲的后生相中桂香。

其中有一个后生，叫辛驳，没有爹娘，一个人，平常种地，上山打猎维持生计。

连着七八日都是桂香去田头送饭，他的那块地跟五婶家挨着，他在地头歇着，看桂香来送饭，他手里用绿草编一个蚂蚱。

桂香走到地头，招呼五婶，五婶过来歇着，擦把汗，桂香从瓦罐里盛粥，拿出干粮递给五婶。

辛驳偷看桂香，桂香羞涩地低着头，没有回应。

辛驳站起来，佯作离开，经过桂香身边时，把编好的蚂蚱塞在桂香手里，红着脸，没说话，匆匆忙忙地扛着锄头走了。

桂香待他走后，看手里那只蚂蚱，活灵活现，很是喜欢。

这样，每日桂香送饭过来，辛驳都给她编昆虫，花样繁多，辛驳是个五尺黑塔似的汉子，粗矿中有细腻，手巧。

五婶地里活忙，辛驳干完自家地里的活，帮着五婶干，五婶对这个后生格外地好。

两人每日碰面，都不好意思，五婶看出来，桂香送饭时，五婶招呼，“给辛侄子盛一碗粥。”

桂香盛了一碗粥，端给辛驳，辛驳在衣服上擦了把手，慌忙接，两个都紧张，辛驳接碗时，碰到桂香的手，激灵一下，缩回来，米汤泼洒出来。

桂香红着脸，不敢看他。

五婶看见，不由笑着，这两个人，性格腼腆，倒很合适，心想得空跟她主子说说，成全两个人，顾家娘子和善，知书达理，定然不能阻拦，有心撮合二人。

在村子里一住半月有余，顾如约惦记西拢镇能不能通行了，跟五婶说：“我想去山外看看，西拢镇兵乱平息了没有。”

五婶每日很忙，养一群鸡鸭，喂了一口猪，山坡上还种地，说；“我没空带你们去，来时的路你们还记得吧，自己去能行吗？”

“没事，五婶，我们去通往西陇镇的大路上问问。”

五婶想辛驳和桂香的事，道；“你们三个女子出山，我不放心，这样我让辛家侄子送你们去，那个后生憨厚，人实在。”

西陇镇远，五婶跟辛驳说了，辛驳很乐意带三个人去。

第二日早起，辛驳套了平板马车，三个人从村南面下山，走下山坡，在山脚下上了马车。

辛驳粗中有细，把马车上铺两块皮子，软软和和。

春暖花开，坐在平板车上，一路鸟语花香，车上坐着三个女人，辛驳赶车很平稳。

不急着赶路，马车从北往南走，走出十几里，看见前方通往西陇镇的官道。

辛驳打马停住，问；“顾娘子，是往西走吗？”

反正西陇镇离此处不远，顾如约道；“往西走。”

不久，看到西陇镇城墙，城门紧闭，官道有不少要进城的人们，三三两两地往回走，叹息，“这也不知道什么时候能通行。”

马车往回返。

回去后，五婶听说三个人不走，倒是挺高兴，三个人住在这里，帮了她不少忙。

她下地进山傍晚回家后，有热乎的饭菜，中午桂香送热饭到地里。

吃完饭，桂香和沉香捡桌子，桂香烧热水沏茶，五婶跟顾如约坐在院子矮桌旁喝茶聊天。

五婶看正在井台边提水的桂香，有意撮合桂香和辛驳，说；“那日拉你们去的那个后生顾娘子觉得怎么样？”

顾如约当下明白，那日去西陇镇，桂香和姓辛后生眼神碰上时，都赶紧避开，两个都是老实人，她不准备把两个丫鬟都拴在自己身边，有可靠的人她要把二人嫁出去。

想姓辛的后生是个能托付终身的人选，道；“我看不错。”

“那就好。”五婶拿大白瓷海碗，灌了一口茶水，“顾娘子的丫鬟桂香我看跟辛驳很合适，两人都有意思，顾娘子愿意成全他们吗？”

五婶知道丫鬟但凡卖到主家，签了卖身契的，主人决定她们的命运。

沉香和桂香的卖身契在顾如约手里。

顾如约看井台边刷鞋的桂香，傍晚天气有点闷，桂香脚边摆了一排鞋，卖力地不时抹一把头上的汗，笑说：“他倒是很有眼力，我同意了，还要问问我的丫头，终身大事，我不能替她做主。”

五婶说；“顾娘子是个心善之人，你男人怎么没的？”

顾如约望了一眼北边，萧逸大军驻扎离此地七八十里地，道：“当兵打仗没回来。”

顾如约也没算撒谎，没回来的含义，五婶理解成死在战场上了，“顾娘子今年多大了？”

“十六岁。”

五婶感叹，“顾娘子这么年轻，你男人死前一定舍不下你。”

萧逸舍不下自己，她呵呵了。

“顾娘子以后打算一个人，还是往前走一步。”

五婶看顾娘子十二分的人才，料想不能守着的。

顾如约笑笑，没回答。

五婶以为她抹不开脸，说；“这附近十里八乡的，富户倒是不少，等有合意的，我替顾娘子牵线。”

顾如约没拒绝，等西陇城安定下来，她就离开这里，没打算忠贞不二，为萧逸不值得。

她有自己的计划。

天渐渐黑了，五婶把院子里的鸡鸭圈起来，顾如约回屋，桂香打来洗脸水，顾如约洗完脸，桂香把水泼到门外，走进来。